La CNT-AIT regroupe tous ceux qui, parmi les exploités, veulent combattre le capitalisme et l’État et instaurer une société libertaire. Sur les lieux de travail comme sur les lieux de vie, elle pratique l’anarchosyndicalisme : action collective directe, autogestion des luttes, solidarité de classe. Elle rejette toute compromission avec les patrons, les pouvoirs publics et les médias. Elle boycotte toutes les élections. Elle refuse de syndiquer les membres des forces répressives de l’État, considérées comme les ennemies des travailleurs.

Elle représente en France l’Association Internationale des Travailleurs (AIT, Première Internationale).